Der *Wasserfall von Dreimühlen *liegt südlich von Ahütte und darf als interessantester Wasserfall in der gesamten Eifel gelten. Er ist durch Ablagerungen von drei stark karbonathaltigen Zuflüssen des Ahbaches entstanden. Solche Karbonatablagerungen heißen Karbonat-Sintergesteine (Travertin). Wegen seiner Einmaligkeit wurde der Wasserfall von Dreimühlen zum *Naturdenkmal *erklärt.

Seit Ende der letzten Eiszeit vor ca. 10.000 Jahren pendelten die drei aus den Karsthöhlen austretenden Quellwässer hin und her und haben seitdem eine 300 Meter lange und 100 Meter breite Sinterbank entstehen lassen.

1912 leitete man beim Bau der Eisenbahnstrecke das Wasser der drei Quellbäche zu einem künstlichen Bach zusammen unter dem Bahnkörper hindurch zur Geländestufe der Sinterbank und von dort in den Ahbach. Seit dieser Regulierung der Quellwässer wächst die Sinterbank als ,,Dreimühlener Wasserfall" nur noch in einer Richtung vor (Abb. 45). Das aus den Karsthöhlen austretende Quellwasser besitzt ständig eine Temperatur von ca. 80 0 und ist mit ca. 200 mg/l auch sehr karbonatreich (s. Schautafel ,,Karst- und Sinterbildung"). Durch das Verspritzen des karbonatreichen Quellwassers an der Überlaufkante der Sinterbank kann Kohlendioxid aus dem Wasser entweichen. Dieser Vorgang führt zur Ausfällung von Calciumkarbonat.

Im Spritzbereich solcher karbonatreichen Wässer ist es durch CO_2 -Freisetzung zur Ansiedlung von Moosen gekommen, die karbonatreiches Wasser lieben. An den Laubmoospolstern, die man an der Sintermauer herabhängen sieht, bildet sich ständig neuer Sinter. Das Moos entgeht der Karbonatüberkrustung nur durch entsprechend schnelles Wachstum. Dadurch wird die Karbonatausfällung beschleunigt. Nach der Karbonatüberkrustung stirbt das Moos ab, und es bleiben die entsprechenden Hohlräume übrig, die dem Sinter seine Porosität geben.

in der Vergrösserung noch schöner !