In diesem Jahr geht die höchste wissenschaftliche Auszeichnung in Chemie an Gerhard Ertl, Forscher am Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft. "Die Arbeit des Max-Planck-Wissenschaftlers erklärt maßgeblich die chemischen Prozesse, die sich auf festen Oberflächen abspielen," teilte die schwedische Akademie der Wissenschaften in Stockholm mit.

Ohne Katalysatoren wäre kaum eine technisch wichtige Reaktion denkbar. Gerhard Ertl hat die Grundlagen dazu geschaffen, den Ablauf chemischer Reaktionen an der Oberfläche der Katalysatoren auf atomarer Ebne zu beobachten. Damit schuf er die Möglichkeit, Katalysatoren gezielt weiter zu entwickeln und die Ausbeute chemischer Reaktionen zu erhöhen.